Derek Landy, geboren im Oktober 1974, lebt in der Nähe von Dublin. Er kann sich an keine Zeit in seinem Leben erinnern, in der er nicht geschrieben hätte - in der Schule waren es Geschichten, die immer länger und länger wurden, später schrieb er Drehbücher für Horrorfilme, während er als Landwirt arbeitete. Mit Skulduggery Pleasant ist ihm der Durchbruch gelungen. Seine sarkastischen Geschichten über ein gut gekleidetes Skelett sind Kult. Derek Landy trägt den schwarzen Gürtel in Kempo Karate und hat bereits zahlreiche Kinder in dieser Kampfsportart unterrichtet.

Wir befinden uns im Jahr 1703 in dem idyllischen Städtchen San Gimignano in der Toskana. Dort hält sich gerade Skulduggerys Erzwidersacher Mevolent auf. An diesem wollen er, Grässlich Schneider und die übrigen Toten Männer sich endlich rächen, doch dann taucht der irische Großmagier Meritorius auf, der ihnen genau das Gegenteil aufträgt: Sie sollen Mevolent vor dem Attentäter Strickent Abhor beschützen. Denn Mevolent ist der einzige Zauberer, der die Porta dell' Inferno, einen Zugang zur Hölle, in dem eine zerstörerische Gottheit lauert, wieder schließen kann. Deshalb muss er am Leben bleiben. Doch nicht nur das - sie müssen sogar versuchen mit ihren Feinden zusammenzuarbeiten! Was soll dabei schief gehen?

Derek Landys Prequel zu seiner Kultserie ist spannungsgeladen und humorvoll. Rainer Strecker bringt das Wiedersehen mit vielen beliebten Figuren vielstimmig zu Gehör.