Autismus als besonderer Phänotyp des mentalen Funktionierens und die Autismus-Spektrum-Störungen sind als gesellschaftlich mediales Thema in den letzten Dekaden zunehmend präsent. Spielten autistische Diagnosen noch vor 20 Jahren außerhalb der Kinder- und Jugendpsychiatrie und -psychotherapie kaum eine Rolle, so sind sie inzwischen nicht nur in der Erwachsenenpsychiatrie und -psychotherapie angekommen, sondern in zunehmendem Maße auch in der Psychosomatik und der psychologischen Psychotherapie. Umso erstaunlicher ist es, dass auch heute noch im klinischen Alltag v.a. die hochfunktionalen Varianten von ASS oft nicht als Ursache für die vielfältigen mit ihnen vergesellschafteten Symptome erkannt werden. Stattdessen werden nur die sekundären Depressionen, Angsterkrankungen, Anpassungsstörungen, Persönlichkeitsstörungen oder Konfliktkonstellationen gesehen, wegen derer die Betroffenen zunächst vorstellig werden.
Dabei kann das richtige Erkennen einer Autismus-Spektrum-Störung bei einem klinisch atypisch wirkenden Patienten von kritischer Bedeutung sein. Denn erst die korrekte Diagnose einer ASS erklärt, weshalb Betroffene immer wieder in schwer verständliche zwischenmenschliche Konflikte in der Partnerschaft, der Familie oder am Arbeitsplatz geraten. Dies ist dann oft der erste Schritt in Richtung Verständnis und Akzeptanz des So- und Anders-Seins durch den autistischen Menschen selbst und sein Umfeld.
Gleichzeitig nimmt auch die Zahl derjenigen Menschen zu, die bei sich selber einen Autismus sehen, aber an anderen strukturellen Besonderheiten ihres physischen oder mentalen Körpers leiden oder allenfalls an sehr leichten Formen einer autistischen Persönlichkeitsstruktur ('broader autism phenotype'). In solchen Fällen kann eine Autismus Diagnose für Betroffene eine hohe identitäre Bedeutung haben, während das diagnostische Personal sich schwer tut mit einer kriteriengerechten Diagnose. Vor diesem Hintergrund steigt der Bedarf nach umfassender und aktualisierter Information nicht nur in der Psychiatrie, sondern auch der Psychosomatik und Psychotherapie kontinuierlich an.
Dieses Buch weist den Weg zur sicheren Diagnose einer hochfunktionalen Autismus-Spektrum-Störung und behandelt ausführlich mögliche Komorbiditäten, die das Erkennen der ASS erschweren können. Therapeutische Interventionen von Einzel- über Gruppenpsychotherapie inklusive des FASTER-Konzeptes bis hin zu stationärer und medikamentöser Therapie bilden einen zweiten Schwerpunkt. Zudem bereichern betroffene autistische Experten und Angehörige das Werk um zahlreiche weitere Aspekte u.a. sehr wertvolle Einblicke in ihre Erfahrungen mit ASS im täglichen Leben.
Die vierte aktualisierte Neuauflage wurde komplett überarbeitet, aktualisiert und zudem erweitert um Themen wie z.B. "Autismus und Traumatisierung", "partizipative Forschung" oder "IT-basierte Therapiemethoden".

Mit Beiträgen von:
M. Biscaldi-Schäfer | B. Brehm | S. Dern | I. Ditrich | R. Döhle | K. Domschke | D. Ebert | D. Endres | T. Fangmeier | C. Hanisch | R. Hartmann | V. Haser | A. Isaksson | L. Klom | A. Lichtblau | Y. Lieb | S. Lipinski | M. Mannherz | S. Matthies | S. Nedjat | K. Nickel | M. Paschke-Müller | J. Peters | A. Philipsen | M. Pick | K. Pitsch | C. Preißmann | M. Radtke | R. Rauh | J. Rausch | H. Richter ¿ | A. Riedel | U.M. Schaller | C.E. Scheidt | M.A. Schiele | M. Schlatterer | H. Seng | U. Sünkel | L. Tebartz van Elst | K. Winter | A. Zeeck